準々決勝への道の高く険しいこと

サッカー日本代表のロシアでの冒険は、力を出し切ったものの、"プレミアリーグ

オールスター軍団"と言ってもいいようなベルギー代表に屈する形で終わりを迎え

てしまいました。

日本にとっては2002年の日韓大会・2010年の南アフリカ大会に次ぐ3度目の挑戦

でしたが、準々決勝への道は高く険しいですね。　でも、それは他の多くの国に

とっても同様です。　メキシコは自国開催の2度（1970年と86年）以外は準々決勝に

進出できておらず、94年のアメリカ大会以来7大会連続でラウンド16で敗退して

います。　ロシアは、ソ連時代の1970年以来、48年ぶりの準々決勝進出。　この20年

でもっとも成功を収めているサッカー新興国は、1998年のフランス大会と今大会の

2度準々決勝へ進出したクロアチアくらいでしょうか。

メキシコはオリンピック優勝経験のある（2012年のロンドンオリンピックで金メダル）

国です。　その国でも準々決勝進出をこれだけ阻まれ続けているので、ヨーロッパ・

南米以外の国にとって、ワールドカップ準々決勝への道は、とてもとても高く険しい

のだと認識しないといけないでしょうね。　日本はそれに加えてサッカー新興国です

から（ワールドカップに初出場してからまだ20年）、さらに厳しい道ですね。